Медведи — известные любители мёда. Эта тяга заложена природой: сладкий продукт даёт быструю энергию, а личинки и воск — ценный белок. Однако охота за лакомством часто оборачивается для зверя серьёзными последствиями. Пчёлы защищают свои гнёзда не менее яростно, чем любое другое животное.
Когда медведь разоряет дупло или улей, пчёлы атакуют прежде всего голову — наиболее уязвимые и незащищённые места: нос, глаза, рот, внутреннюю поверхность ушей. Шерсть на остальном теле спасает косолапого, но морда остаётся практически беззащитной. Массовые ужаления способны вызвать сильный отёк тканей, что затрудняет дыхание и зрение. Известны случаи, когда крупные медведи гибли от удушья из-за отёка гортани после нападения роя.
Несмотря на любовь к мёду, медведи выработали некоторые поведенческие приёмы, чтобы снизить риск:
Но эти методы не всегда спасают. В некоторых районах Сибири и Дальнего Востока зоологи фиксировали трупы медведей с множественными ужалениями в области морды и языка — звери просто не могли ни есть, ни пить из-за отёка.
Помимо прямых ужалений, пчёлы создают для медведей и другую проблему. Активное развитие пчеловодства в лесной зоне приводит к конкуренции за медоносные растения. Дикие пчёлы, естественные опылители и часть экосистемы, исчезают. Для медведя это означает уменьшение количества диких ульев — его привычного источника мёда. В ответ зверь всё чаще выходит к пасекам, что заканчивается либо отстрелом, либо массовыми ужалениями.
Текст без иллюстраций. Только биология и зоология.